马刺被视为西南赛区的头号热门。文班亚马在季后赛被驱逐出场，随后马刺在总决赛第四场崩盘，尼克斯最终夺冠。文班亚马表示，他拥抱作为西部强队之一所带来的一切。
“我们正在为登上山顶而战，我们必须把挡路的人挪开，”文班亚马说，“事情就是这样。所以我把它看作一个很好的信号，也是极大尊重的信号。”他在西部决赛中因肘击明尼苏达的纳兹-里德喉咙被驱逐。这位身高7英尺4英寸的法国人刚获得首个年度最佳防守球员奖，并在MVP投票中排名第三。马刺保留了全部10人轮换，补充了老将托拜厄斯-哈里斯和新秀小塔里斯-里德，上赛季打了23场季后赛。
火箭方面，杜兰特期待看到拥有健康控卫弗雷德-范弗利特的完整赛季。范弗利特因膝伤缺席整个上赛季，他的回归对阿门-汤普森最有利。杜兰特上赛季因脚踝伤势只打了一场季后赛，他最近刚满38岁，上赛季上场时间排名NBA第二。中锋史蒂文-亚当斯上赛季因脚踝伤势只打32场，他的完整赛季也可能带来提升。乌度卡在媒体日表示，是时候让火箭“真正制造一些声响”了。杜兰特回应：“我们在更衣室里从不那样说话，从来不是谈论期望。就是每天投入努力、做好该做的事。然后让结果顺其自然。”
独行侠方面，欧文自2025年3月左膝前交叉韧带撕裂以来已19个半月没有打过常规赛，他在中国的一场季前赛中首次出场，高效得到17分。他将首次与库珀-弗拉格搭档，后者是去年的状元秀，如今是卫冕最佳新秀。达拉斯新主教练是NBA新人达斯蒂-梅，他由新任球队总裁马赛-乌杰里聘用，接替被解雇的杰森-基德，此前他带领密歇根大学赢得NCAA冠军。弗拉格说：“能量一直非常高涨，用‘不同’来形容绝对合适。”
鹈鹕寄望于锡安-威廉姆森保持投入，他职业生涯因伤病和体能问题已缺席278场比赛，出战时场均接近24分。贾马尔-莫斯利将是威廉姆森的第五位教练。新奥尔良在自由球员市场上增加了高得分侧翼本内迪克特-马图林，并寄望于赫伯-琼斯、特雷-墨菲三世和德章泰-穆雷的健康。
灰熊进入本赛季时寄望于年轻阵容，包括第3顺位新秀卡梅伦-布泽尔。莫兰特、小贾伦-杰克逊和德斯蒙德-贝恩都已离队，莫兰特在夏天被交易到波特兰。布泽尔加入杰伦-韦尔斯和塞德里克-考沃德，两人都入选了最佳新秀阵容。关键因素将是扎克-伊迪的健康，这位身高7英尺4英寸、体重300磅的中锋上赛季只打11场就因脚踝伤势赛季报销。